Malware is kwaadaardige software die computersystemen verstoort, informatie verzamelt of versleutelt.
Er zijn verschillende manieren waarop malware toegang krijgt tot een computer, smartphone of netwerk.

Een gebruiker kan een geïnfecteerde e-mail of bijlage openen, een foute website bezoeken of een besmet bestand via bijvoorbeeld een USB-stick openen.
Zodra de malware binnen is, infecteert het de software waar het naar op zoek is en verspreidt zichzelf daarna als een olievlek naar andere apparaten of gebruikers.